Ximena Motta  00:04

Hoy es marzo 19 de 2026, soy Claudia Ximena Motta, estudiante de Virginia Commonwealth University y vinculada al Latino Virginia Project. Me encuentro con Lorena Suárez-Cabrera. Bienvenida, Lorena, qué bueno que puedas hacer parte de nuestro proyecto. 

 

Lorena Suárez  00:23

Gracias a ti. 

 

Ximena Motta  00:23

Primero que nada, vamos a empezar con algunas preguntas sobre ti y tu familia. ¿podrías comentar dónde naciste, dónde nació tu familia, de dónde es y cómo era tu entorno de niña y adolescente?

 

Lorena Suárez  00:41

Bueno, yo nací en Bogotá, Colombia, y mis padres vienen de dos regiones diferentes. Mi mamá es del Cauca, Tierra Adentro y mi papá es del Norte de Santander. Entonces, los dos tuvieron migración interna, llegaron a Bogotá y ahí fue donde se conocieron, hicieron familia ahí y cuando yo tenía cinco años nos fuimos a vivir al Huila, que es otro departamento, diferente, a un pueblito que se llama El Hobo. Entonces mi entorno familiar fue presente en relación a mis dos padres, aunque aislados de la familia extensa, porque nos fuimos al Huila, eh qué fue, cuál era la segunda pregunta?

 

Lorena Suárez  01:28

Si, ya, y cómo fue ese entorno de niña, lo viviste en el, en el Huila o lo viviste  en Bogotá?

 

Lorena Suárez  01:31

Hasta los cinco años lo viví en Bogotá. Recuerdo muy poca cosas de ahí, pero sí recuerdo que vivíamos, teníamos una panadería, había mucha gente alrededor. Vivíamos en El Carmen, entonces había un jardín infantil y mucha gente, mucha gente alrededor. La familia de mi papá también, cuando nos vamos para Bogotá, eh para, de Bogotá a El Hobo, fue llegar a un pueblo. Entonces siempre tuve como la creencia de soy niña de la capital llegando a un pueblo. Entonces nosotras somos diferentes, y bueno nos trataban diferentes también, eh fue muy amable en el sentido, pues en un pueblo se conocen todos, se preocupan todos, fue difícil económicamente porque teníamos una tienda y mamá no estaba trabajando en ese momento. Entonces después ya pudo trabajar como profesora rural. Al trabajar como profesora rural, entonces ella se iba entre semana y estábamos nosotras con mi papá, entre semana, y los fines de semana volvía a la casa. Esa parte es como, como muy importante, porque yo soy hermana mayor, somos tres hermanas, entonces pues asumí responsabilidades de, yo no me acuerdo, no, no estoy segura que de cuidado, pero sí como de estar pendiente de ellas, y el hecho de que mamá fuera profesora nos dio un estatus en el pueblo, porque éramos las hijas de la profesora. Y eso hizo que aunque veníamos como con condiciones económicas muy sencillas, estuviéramos en la escuela que era de los hijos de profesores o como donde estaba la gente, la hija del alcalde, cosas por el estilo.

 

Ximena Motta  03:27

Entiendo, qué lindo debió ser vivir ahí.

 

Lorena Suárez  03:30

Sí sí perdón 

 

Ximena Motta  03:31

Y tu adolescencia también estuviste ahí?

 

Lorena Suárez  03:34

También estuve en El Hobo, la adolescencia fue, un poco, es, ahora que lo miro en, como hacia atrás, fue un poco difícil, porque estábamos siempre bajo amenazas de toma guerrillera. Entonces hubo prácticas de cuidado que uno entiende, cierto, por ejemplo, acostarnos siempre a las 8:00 p.m., no ir a ciertos lugares, como una serie de normas implícitas que hacían que uno se comportara bien o algo por el estilo, pero también espacios de libertad porque, y de cuidado, porque yo montaba bicicleta, y me iba sola hasta la represa, que eran como tres millas, no 3 kilómetros y nunca me pasó nada, o si se me pinchaba la bicicleta, alguien vecino, me llevaba hasta la casa. Entonces es una combinación. Me acuerdo mucho del pueblo, me gustaba mucho leer, entonces iba a la biblioteca del pueblo, que quedaba encima de la alcaldía municipal. Entonces había un miedo permanente a que la guerrilla quemara la biblioteca. Luego la biblioteca la ponen en otro lado, y efectivamente queman el edificio municipal, pero no los libros, entonces toda esa tensión en relación a, a estar rodeada por conflicto armado colombiano que es la presencia de la guerrilla, fue un tema. Mis padres también fueron amenazados por la guerrilla, pero por suerte la guerrilla preguntaba, osea, mi mamá era profesora. Entonces tuvo una discusión porque alguien de el restaurante escolar estaba tomando dinero. Ella lo denunció y entonces ese señor fue a la guerrilla y ahí lo bueno es que la guerrilla le preguntó a mi mamá qué es lo que está pasando. Mamá mostró las cuentas y no hubo problema. Y de ahí entonces la guerrilla protegía a mi mamá en el sentido de que se daba cuenta que ella estaba haciendo lo correcto. Lo mismo pasa con mi papá, él en algún momento comienza a ser taxista y trató de organizar a los taxistas para que respetaran turnos, cosas súper sencillas. Entonces, lo mismo lo amenazaron, la guerrilla, o sea, él tuvo que ir hasta el monte, hablar con, no sé quién, y se dieron cuenta pues que no era lo que habían dicho, y pues no hubo problema. Pero en otros pueblos, como Campo Alegre, donde eran paramilitares no preguntaban y no se, mataban a la gente entonces ahora uno entiende como que muchas cosas fueron, estuvieron como bajo ese, ese sombrío o esa, como esas reglas implícitas de, de comportamiento. Entonces lo de las fiestas, la infancia y la adolescencia fueron como muy organizaditas, no, no se podía ser desordenado, no, no hubo como mucho de de ese comportamiento adolescente, de me voy, porque no, no se podía simplemente.

 

Ximena Motta  06:36

Entiendo es una, es muy difícil porque era una época de violencia muy fuerte en el país, entonces pues las situaciones no daban para una cosa diferente. 

 

Lorena Suárez  06:49

Sí sí, para tener comportamientos de adolescente desordenado o como muy libre no no en ese en ese espacio, ahora el hecho de que como yo era la mayor y era bien comportada por tener que dar ejemplo, entonces también organizaba a que fuera una buena niña.

 

Ximena Motta  07:07

Y tu trayectoria educativa ¿Cómo fue? ¿Cómo la describirías? ¿Cómo ha sido estos años también de educación aquí en Virginia. Cuéntame un poco cómo ha sido toda tu trayectoria.

 

Lorena Suárez  07:24

Mi trayectoria educativa empezó antes en Colombia, o sea, me voy a estudiar a la capital, a Bogotá, la Universidad Nacional, y de ahí después me voy a hacer una maestría.

 

Ximena Motta  07:40

 ¿Qué estudiaste? 

 

Lorena Suárez  07:41

Ah, estudié psicología, estudié psicología, eh, y fue muy curioso porque yo no entré directamente a psicología, yo entré a ingeniería de sistemas, porque tenía muy buenos puntajes, fui muy buena, una niña muy juiciosa. Me dijeron que era inteligente y yo me lo creí. Entonces yo estudiaba mucho, me gustaba, me gusta aprender, eso sí no se me ha quitado. Entonces entré a ingeniería de sistemas para conocer la gente linda de mi vida. Mi esposo es resultado de ese grupo de amigos y después me paso a psicología y ahí termino psicología. Vuelvo al Cauca o voy al Cauca, de donde es mi familia materna a trabajar, mi primer trabajo, que fue muy importante, y años después voy a Chile a estudiar una maestría, y a hacer el, y terminé haciendo el doctorado, eso no fue intencional, pero terminé. Entonces cuando llego aquí a Estados Unidos en el 2014, estaba terminando el doctorado, me faltaba era escribir la tesis, que es lo que termino aquí en los siguientes cuatro años; y después he estado haciendo cursos pequeños como para aprender inglés, con uno de Liderazgo Latino con la Universidad de Richmond, y ahorita el que estoy haciendo de manejo administración de cosito adolescente en VCU, en el Centro Mary and Francis Francis and Mary Youth Center.

 

Ximena Motta  09:11

OK, qué interesante porque has tenido la oportunidad de estudiar en Colombia, hacer estudios internacionales a nivel Latinoamérica y ahora en Estados Unidos. Entonces, pues tu enfoque es bastante diverso, lo cual debe ser bien interesante. Lorena, ¿y tú creciste practicando alguna religión? ¿podrías contarme algo sobre eso? Y si aún sigues siendo? Si lo has sido, sigue siendo religiosa? O si lo fuiste, y ya no lo eres, qué ha pasado, un poco como con ese tema?

 

Lorena Suárez  09:41

Interesante la pergunta. Sí, crecí en un ambiente, en un ambiente católico, muy muy católico. Misa los domingos, infancia misionera, cantaba el coro, hacíamos actividades con, con el Padre hubo un, un momento en el pueblo donde tenemos un sacerdote que era, creo que era jesuita y después realmente creo que va a ser santo porque hace milagros, según mi mamá. Pero estando en Bogotá, después de, de que, de estar en la Nacional y vivir con unas situaciones como muy difíciles, dejé de ser católica, entonces ahora no, no practico ninguna religión desde los que, dieciocho, tal vez. 

 

Ximena Motta  10:30

Ok, y eso aquí, estando en Estados Unidos, de pronto apartada de la familia, te ha llevado a estar en un grupo religioso, espiritual o algo así?

 

Lorena Suárez  10:52

No, de hecho no es el, no fue, bueno sí sí fue por tema de la familia, por cierto, pero, pero no, eh,  considero que el no tener una afiliación religiosa ha sido una desventaja, porque no he tenido una red social de apoyo. Entonces, eh, si hubiera, no sé una, yo me considero Pachamama, Pachamamista, me gusta creer en la Pachamama, en la naturaleza, soy muy espiritual, no religiosa, entonces yo practico, o sea he aprendido muchísimo sobre, no muchísimo, pero he aprendido algunas cosas más espirituales en relación a la madre naturaleza, una ética que no está relacionada con la religión. Eso es muy positivo para mí, pero en el tema de redes sociales es una desventaja no tener una religión, porque, como consejera, yo fui psicóloga en alguna, psicóloga clínica, identifiqué que las iglesias, bien sea católicas, pero particularmente evangélicas, generan una gran red de apoyo a las personas, y también tiene un montón de consecuencias negativas en cuanto a roles tradicionales de género. Pero como todo tiene sus ventajas y desventajas, no siento que necesite de la religión, pero sí sé que tiene un rol importante en la vida de una persona que llega al país.

 

Ximena Motta  12:29

OK, gracias por compartirlo. Vamos a hablar un poco ahora de tu viaje migratorio. Cuéntame cómo fue tu viaje desde Colombia a Estados Unidos, ¿cómo llegaste a Virginia? ¿Cuánto tiempo has vivido aquí? o si viviste antes en algún otro estado antes de establecerte en Virginia?

 

Lorena Suárez  12:51

 A ver, yo llego a Estados Unidos en el 2014, ya para quedarme definitivamente, pero yo estaba viniendo a estados unidos desde el 2010; yo estaba viviendo en Chile en ese momento, y, mi viaje, o mi, la razón por la cual vivo en Estados Unidos es porque mi pareja, mi actual pareja vive en Estados Unidos. Entonces venía de vacaciones, una vez al año, más menos en esos cuatro, cuatro años, una vez al año, y ya en el 2014, yo terminando mi doctorado, entonces ya definitivamente decidimos que este sería el, nuestro territorio, nuestro lugar.

 

Ximena Motta  13:33

Es decir, que siempre has estado aquí en Virginia?

 

Lorena Suárez  13:36

En Virginia, sí, sí, de hecho, siempre en Richmond, fuera de paseos locales.

 

Ximena Motta  13:41

Y cómo fue venir aquí y adaptarse a la vida en Estados Unidos?

 

Lorena Suárez  13:45

Ay terrible, yo ya había vivido como extranjera en Chile, entonces yo tuve una desensibilización o adjustment estando en Chile. Entonces fue el, creo que eso facilitó algunas cosas, por ejemplo yo ya venía con un doctorado o bueno, con estudios de posgrado, pero a diferencia de cuando llegué a Chile, yo en Chile era estudiante, y tenía, a ver, cuando estaba en Chile yo estaba haciendo la maestría o el doctorado, era asistente de investigación y era docente. Entonces tenía como muchos trabajos. Cuando llego aquí a, literalmente escribí la tesis, a analizar los datos, también estaba en embarazo. Entonces pierdo toda esa red de, o esos vínculos alrededor de la universidad, mis amigos, la gente con la que trabajaba, y quedo en un espacio muy familiar, que es con mi pareja, y pues durante el embarazo. Entonces creo que esa parte, bueno, y con los estragos hormonales del, del embarazo, y trabajar con datos, y analizar datos, y trabajar con la presión de la tesis del doctorado, entonces creo que esa parte fue como muy difícil, eh, yo no manejaba, sabía manejar pero realmente no había practicado, eh, tengo una memoria práctica. Entonces si no practico, se me olvida, y el inglés no había sido prioridad para mí. Yo aprendí al pasar los exámenes y ya, entonces creo que fueron muchos. Y la otra era que yo era muy social en Chile, o sea, muy social, tenía una gran red, gente súper linda. Chile podía o sea, es un país racista, como todos los países en, en que, en el continente no nos han enseñado antirracismo, entonces somos racistas, pero la gente con la que yo me o de la que cual me rodeé  fue alrededor de la universidad, entonces eran o exiliados o tenían un pensamiento más de izquierda, habían vivido la migración también entonces era un poco más amable. Entonces el ajuste aquí fue difícil en esa, en ese, en relación a esa pérdida de vínculo social socio afectivos. Súper en relación a mi pareja y a mi bebé y a la estabilidad económica que teníamos, o si osea a la estabilidad, él estaba trabajando, yo tenía ahorros de mi beca, pero muy, ay la otra era que yo vivía siempre caminando alrededor de la universidad, desde que vivía en Bogotá yo vivía alrededor de la universidad, entonces yo camino, me gusta caminar, me gusta la ciudad, me gusta encontrarme con gente en todas partes, no me gusta el transporte público en el sentido de, en Chile era esperar a veces 20 min que llegaba el bus y pasaba derecho, lo odiaba, pero para mí el transporte público es un espacio de encuentro socioeconómico, aquí no, aquí dependes del auto. Yo quería que viviéramos aquí en el Downtown, pero era muy caro, en ese momento, no tanto como ahorita, terrible, que hubiera sido, entonces vivir como en un lugar donde la gente no se saluda, si se dice disculpas, es algo que es súper incómodo para mí. Incluso en Chile también lo viví. Si eso que estás caminando en una tienda y no te estrellaste, no golpeaste, pero ese I am sorry, a cambio de decir hola o buenas tardes, eso fue un cambio en tema de relaciones muy fuertes. Entonces tener como solamente un humano lindo alrededor tuyo, y otro que estaba gestándose no fue divertido, cuando en otro momento tenía y además era profesora, y yo amo enseñar a trabajar con gente joven. Creo que esa parte fue difícil. Muchos años después me di cuenta de lo difícil que fue.

 

Ximena Motta  17:48

O sea, la adaptación no fue tan fácil en ese sentido. 

 

Lorena Suárez  17:54

Sí, no, no fue fácil. 

 

Ximena Motta  17:55

¿Y tienes algún familiar que viva aquí en el área de Richmond?

 

Lorena Suárez  18:01

Fuera de mi esposo y mi hija, no, ninguno.

 

Lorena Suárez  18:03

Ok, 

 

Lorena Suárez  18:03

Isoliation, que llaman.

 

Ximena Motta  18:06

Sin embargo entonces tienes tu familia en Colombia, debo entender y aún tienes relación con ellos. Cuéntame un poco con qué frecuencia te hablas, cómo es ese vínculo, si aún se mantiene, con tu familia en Colombia.

 

Lorena Suárez  18:24

Si nos hablamos, de hecho nos hablamos todos los días con mamá, y si no es todos los días como, qué pasó porque no me llamó ayer, y algo por el estilo. Con mamá me hablo, por ejemplo, cuando salgo del trabajo, haciendo de mis talleres, y ella me acompaña, entre comillas, durante el camino, entonces es una buena forma de sentirme acompañada, muy seguido, con, de hecho con mi mamá creo que incrementó la comunicación desde que me fui del país, porque uno hablaba con ellos pero como que estaba cerca, igual siempre hemos ido, he hecho visitas, o sea, todo lo que son fiestas de navidad, año nuevo, vacaciones, siempre a la casa. O sea, recibía las notas y me iba en la noche al Huila, siempre. En Chile traté de hacerlo también, ir una, una vez al año, y aquí también, vamos una vez al año o cada año y medio. El año pasado, por ejemplo, no fuimos, pero mandamos a mi hija durante las vacaciones. Entonces siempre hay un gran contacto. Hay un interés de mi parte que, de que mi hija, que se llama Violeta, hable español, hable bien español y conozca su, sus ancestros y conozca su familia, y, el vínculo es fuerte, aunque pues ya han, ha habido cambios, mi suegro murió hace ya varios años, entonces han habido como otras formaciones en los núcleos familiares.

 

Ximena Motta  20:04

Entonces, pasando a otras preguntas sobre tu vida en Virginia, y teniendo en cuenta que no tienes familia aquí, adicional a tu esposo y tu hija, tienes contacto con la comunidad latina? Si es así, ¿cómo es esa experiencia con, con los latinos?

 

Lorena Suárez  20:27

Sí, sí, tengo gran contacto con la familia, con la familia latina, inconsicente, eh, trabajo con población hispanohablante. A ver cuál sería el primer vínculo que hice una relación a amigos de mi esposo pero después a través del Sagrado Corazón conocí gente fue el primer lugar que yo conocí aquí aunque no soy católica si sabía de las clases o sabía que que ahí se movían programas que habían programas entonces ese fue mi primer contacto. Entonces he estado ahí como participante de los programas que estoy aprendiendo inglés. Colaboré en la elaboración de un programa que se llama voluntariado en programas con jóvenes latinos. Entonces laboralmente ahí hice un par de amigas con las que tienen niños. También nos vemos de vez en cuando, una vez al año, tal vez. ¿Y qué más? Y todos mis proyectos son de con poblaciones paz no hablantes. He trabajado en espacios solo angloparlantes como cuando era consejera, pero solamente mis compañeros. El resto ha sido con población. Entonces tengo amigas, hago actividades, me encanta ir a los parques y ver que hay escuela en español y que mi hija esté con ellos y encontrarme con otras madres.

 

Ximena Motta  22:08

OK, hablando un poco sobre tu vida Entonces, en Virginia, desde que tú te mudaste aquí por primera vez, has podido encontrar algún tipo de cambio en el entorno en general del estado o de la zona en la que vives un poco más de desarrollo infraestructura o más comunidades latinas o crees que por el contrario se permanece como igual no

 

Lorena Suárez  22:37

ha cambiado bastante cuando yo llegué, habían pocas tiendas latinas. Se supone que ahorita hay muchas más. Por ejemplo café y sabores. Súper importante para nosotros. Sí, cosas de a mí me gusta cocinar. No es que me gusta cocino porque es algo importante, pero sí me gusta cocinar platos típicos de la casa. Entonces hay cosas que yo no voy a hacer como una picada con todas las cosas vamos allá a la panadería. Entonces, por ejemplo, hay lugares que han sido a nivel de restaurantes. También llegaron restaurantes venezolanos con el tema de la arepita rellena. Sí, sí sí han habido cambios. Ahora hay negocios capaz Haití es una ONG que es renueva latinos en Virginia es una organización que trabaja con sobrevivientes de violencia doméstica. Yo trabajé cuando los tres primeros meses cuando ellos empezaron. yo trabajé los tres primeros meses con ellos. eso fue en el 2020 , justo antes del covid. sí se ha cambiado muchísimo, muchísimo. Dicen que antes encontraron latino era muy raro y que era como en el norte de Virginia donde estaba porque Richmond es un espacio aparte y si ha incrementado la población y intérpretes también es algo que se ve mucho más ahorita el saber que tienes derecho a tener un intérprete y que hay enlaces hispanos en las escuelas. Eso es súper nuevo, oeste sea, estoy segura que hace 10 años no no estaba aquí tanto, así que en he empezado a moverse que son los que yo siento que Henry Chester

 

Ximena Motta  24:35

ok y cuáles crees que han sido tus mayores obstáculos que has enfrentado en la vida aquí en el área de Richmond.

 

Lorena Suárez  24:52

Uno, el hecho que no haya un sistema de cuidado infantil. Creo que. En mi experiencia en Colombia uno tiene una red de apoyo bien sea familiar si la abuelita o la tía cuidan a los niños luego hablamos de los tiempos de voz y remuneración pero existe y también estaba todo lo de las madres comunitarias creo que se llaman los jardines comunitarios creo que el hecho de que no haya naval en España en Nueva York, pero que no haya algo federal oa nivel país es una gran desventaja. Siento que mi mamá era profesora cuando ella me tuvo a los tres meses. Ella volvió a trabajar, después regresó a la casa, pero existía un jardín infantil en donde nosotros estuvimos y gracias a eso ella pudo trabajar. Creo que eso afecta y me afectó directamente, pero afecta muchísimas madres y afecta a mujeres que prefieren que es absolutamente más económico quedarse en la casa cuidando dos niños que pagar una niñera. Hubo un momento en donde lo que yo estaba ganando se iba para la guardería. Entonces lo que no estaba trabajando para contribuir a la casa, sino para invertir en Independencia. No está mal, pero eso hace que uno se quede mucho más tiempo. Muchas mamás me decían no, pero es que estás educando a la siguiente generación. Y yo decía, hay muchas mujeres profesionales que quedan y que quedan en muchas condiciones de vulnerabilidad al no tener una economía independiente o sea yo no tuve situaciones de violencia doméstica pero como consejera de toda mi experiencia me di cuenta que el tema de estar en la casa no tener licencia para conducir o no saber conducir o no tener un idioma fueron factores de riesgo en mi caso. Entonces está la falta de una política de cuidado infantil que los cuida, pero además facilita que las mujeres educamos al campo laboral la barrera del idioma porque después de hacer un doctorado, no ser perfecta en inglés para mí fue como un gran obstáculo porque durante mucho tiempo estaba peleando porque por lo que no había aprendido o por las decisiones que había tomado. La otra parte laboral es que yo no al no tener una red de apoyo, fue difícil insertarme laboralmente y bueno cuando ya me inserto que es a través de cava como consejera ya comienzo entonces ya aprender a navegar o conocer cómo las lógicas de trabajo de los lugares también es creo que es más personal. No es divertido manejar, pero ese podría haberse un obstáculo. No, porque una vez empecé a manejar, es como libertad súper Ok.

 

Ximena Motta  28:16

Lorena, ¿Puedes contarme un poco sobre tu trabajo actual y los trabajos que has tenido aquí desde que llegaste. ¿cómo ha sido ese tema laboral?

 

Lorena Suárez  28:28

a ver, desde que llegué yo termino la tesis en el 2018 . Entonces, del 14 al 18 estuve en casa y haciendo tesis que no fue muy, muy divertido. Después de eso, ya comienzo a integrarme suavemente a la comunidad y literalmente salir a donde está la gente que es aquí en Richmond porque esa es la otra en Richmond o en softball está la comunidad latina el centro del Sagrado Corazón, pero en los alrededores, como los suburbios. Nosotros vivíamos en Glendale, no había casi población hispanohablante fuera de la tienda latina. Hay el sector. Entonces comencé como voluntaria en algunos lugares. Hice programas para jóvenes, fui consejera durante cinco años, lo cual me dio una experiencia súper importante para conocer la dinámica de la población, las dificultades que están teniendo las familias, el montón de estereotipos que hay y dificultades de acceso a diferentes servicios y últimamente, pues he estado en el 2019 yo fundo mi negocio que es una consultora y a partir de ahí entonces diseño, desarrollo talleres y en el que es como un poquito paralelo mientras estoy siendo. Era pues era como simplemente un taller de vez en cuando y eso me permite trabajar con jóvenes lo cual me encanta, pero también conocer como cuáles son las dificultades en temas de educación y éxito escolar. Entonces ha sido por ese lado soy psicóloga y además de la clínica que la hice durante cinco años, me gusta mucho la parte sociocultural, entonces mis talleres están muy orientados al tema de identidades juveniles, raíces culturales, toda esa parte y últimamente estoy trabajando parta en convencí yo en un proyecto sobre salud mental de jóvenes latinos. Bueno, sigo desarrollando

 

Ximena Motta  30:47

mis talleres. Qué interesante y podrías compartirme un poco cómo es la experiencia tuya como mamá con el sistema educativo que tu hija tiene aquí.

 

Lorena Suárez  31:04

Creo que la educación es un poco diferente a lo que yo conocí en Colombia en el sentido de que hay muchas organizaciones alrededor de la escuela entender que el condado es diferente la ciudad. O sea que hay leyes que son locales, estatales y federales, los servicios a los que se accede implica un nivel de conocimiento. Entonces nosotros fuimos nuestra niña tiene un toque de autismo entonces tempranamente fue diagnosticada y recibió apoyo en educación en que es terapia lenguaje y terapia ocupacional. Eso fue súper útil y espacio protegido cuando estuvimos viviendo en Glendale y luego en primaria en la escuela donde está ha permitido. O sea, ha sido muy, muy bueno. Entonces si se acceden a los servicios, ella ha adquirido más directamente como ciertas habilidades de comunicación que en otros espacios las aprendemos por imitación, por observación. Entonces, en ese sentido ha sido bueno, ahorita creo que se ha incrementado el interés por el tema cultural. Entonces, bueno, por ejemplo, estoy haciendo un voluntariado en la escuela de mi hija desarrollando un programa que se llama Dragons United, que es una vez al mes con niños hispanohablantes hacemos una actividad. Entonces esa cosa, eso hace cinco años era era imposible, no sé como que sabemos que tenemos población diversa pero no sabemos cómo atenderla o bueno no sé no sé cómo lo vean las escuelas entonces ha sido buena se pide mucho involucramiento de los padres pero es un involucramiento diferente que mis padres eran muy metidos en las escuelas o sea Mi papá los dos hacían parte o de la junta pintábamos. Había mucho involucramiento de los padres en las escuelas y sabía la comunicación era más directa. O sea, los papás hablan directamente con los chicos y era un tema de uno no podía hacer nada en la escuela porque todo el mundo lo sabía. Punto Sí. Pero aquí funcionan como aisladamente. Entonces creo que sí tiene que ver un tema con el idioma, pero creo que hay lógicas de funcionamiento de la relación. O sea, no ya no como madre, sino como consejera, me di cuenta que los padres saben de sus hijos es cuando están en problemas o suspendidos cuando los niños reciben terapia es cuando ya casi los van a echar o están con tema de servicios sociales lo cual es muy negativo para las familias y bueno se verá muchas familias con temas de temas de corte por cosas que se hubieran podido prevenir.

 

Ximena Motta  34:26

Vamos a pasar un poco a otro tema y vamos a hablar de tu experiencia durante la pandemia del covid 19 . ¿dónde vivías cuando comenzó la pandemia? ¿Cómo enfrentaste tú y tu familia los nuevos cambios abruptos si es que los hubo como las cuarentenas pudiste trabajar desde casa. Cuéntame un poco cómo fue esta experiencia para ti y para tu familia.

 

Lorena Suárez  34:54

Creo que tuve una experiencia muy particular con el covid o bueno, con mi familia porque estaba. En un espacio. creo que ahí vienen todos los privilegios y las ventajas. fue como un encuentro de cosas cuando comienza el covid. justo antes que comenzara el covid, yo tenía dos trabajos, entonces yo no veía a mi hija. la entregamos a las 7:00 a.m. al bus y yo la veía por la noche a las 9:00 p.m. , cuando la iba a recoger porque estaba trabajando como consejera y en el otro trabajo y llegaba a las ocho a la casa, entonces no la veía y ella tenía que tres y medio, tal vez sí, como tres y medio. Entonces, cuando llega el covid, cierra las escuelas, es literalmente una luna de miel todo el día en la casa. Entonces fue como no hubo nada de clases en esos últimos meses entre marzo y que y junio. Entonces fue realmente luna de miel, además que ella estaba súper flaca porque no comía las cosas que le daban en el Decker que le pagamos caro y le daban salchichas y pizza y ella no comía ninguna de las dos. Estaba hecho el palito. ¿Qué pecado entonces literalmente fue luna de miel. La otra es que como nosotros vivíamos en un arriendo y ella iba a entrar a prekínder creo y por su escuela la iban a cambiar del programa súper nuevo una escuela nueve de 10 oeste 10 de 10 a una escuela con un puntaje un oeste dos sobre 10 . Entonces nosotros teníamos que cambiarnos de de qué de lugar donde habíamos siempre porque pues porque ella necesita cuidado 1 espacio con empobrecimiento no es un espacio adecuado para un niño que necesita apoyo entonces teníamos que conseguir arriendo y durante el COVID buscamos casa tuvimos que irnos de Linares aunque Nos gustaba muchísimo Henry llegamos a al Richmond digo Chesterfield muy interesante porque para lo que muchas familias fue dificultad. Fue súper complicado el tener como una casa un el aislamiento. Nosotros yo particularmente no puedo decirlo con muchas mujeres, pero yo ya había vivido el aislamiento. O sea, producto de la migración. Yo ya había vivido la pérdida de referentes afectivos, la pérdida de lugares de trabajo, la pérdida de lugares de ocio y recreación. Entonces eso ya no fue un tema para mí, si ya tengo el juego duro en ese sentido, entonces fue como ya había vivido eso y sobrevivido a eso. Entonces mis mis temas ya fueron más en función de la familia. Tenía trabajo, hice teletrabajo con mis clientes. Mi jefe logró mantenernos mantener la agencia a flote. Entonces cosa que se agradece. Mi esposo trabajaba con la alcaldía, entonces teníamos muchos privilegios en ese sentido y pudimos irnos a una casa que era mucho más grande. Entonces mi hija daba vueltas y vueltas y vueltas. Entonces realmente fuimos muy privilegiados en un momento que se va bajando el tema de covid. Entonces vamos más al río. Fue la época en que más fuimos al río a caminar espacios abiertos. Entonces creo que vivimos una situación que no fue difícil. O sea, no sé si única, pero creo que excepcional la parte de de rituales de limpieza y eso sí fueron muy muy estrictos a la entrada de la casa cuando ya habíamos en la casa y mi esposo tiene que volver además él tiene diabetes entonces era estaba en riesgo, fue como muy como la rutina de de cuidado individual es así fue como muy estresante el miedo a perder familia también fue estresante como más el ambiente el pensar qué le pasa a la familia y darse cuenta cómo los sistemas de salud obvio, no estaban preparados para algo así y pues en Estados Unidos, pues ir a una emergencia puede hacer que una familia quede en la calle porque no hay $1500 por generar una urgencia y cosas por el estilo se van incrementando, pero mi familia fue algo muy protector. Aprendí a trabajar con mi hija en la casa. Fue la época en que también ella aprendió sobre más estar con mi celular mientras yo hacía una terapia. Ella estaba con el celular. Fue muy estresante a nivel de escuela. Esa sí, fue horrible, horrible, horrible. Cuando empiezan en la escuela de una niña de cuatro años y medio, 6 h en la computadora, ella no aguantaba. Yo tuve dificultades en entender que eso no era el ritmo también y al final muy inteligente. Ella tenía conectados se ponían los audífonos por así desconectado. Entonces sí, sí, súper piloso. Creo que fue un un momento muy challenging, muy desafiante para la educación tradicional. Creo que no se logró actualizar. Hubiera sido un momento muy lindo para que se actualizara. Eso no funciona desde hace más de 100 años. Tenemos que modernizarnos, pero no la vieja escuela continúa. Y además, cuando ya nos obligan a ir a la escuela porque nos dicen si quieren que continúe virtual, serían 8 h y nosotros no con 6 h Ya es suficiente, entonces ya entra a la escuela. Entonces ya es caminar 8 min a la escuela, lo cual es absolutamente saludable. Creo que es excepcional nuestra

 

Ximena Motta  40:59

historia. Sí, eso veo

 

Ximena Motta  41:01

afortunadamente, afortunadamente y algún familiar

 

Ximena Motta  41:05

o amigo cercano se vio gravemente afectado por el covid. Si pudieras hablarme de él.

 

Lorena Suárez  41:12

Sí, en Colombia en particular, el papá de una de mis amigas, eh, no murió durante el COVID, que ya no me acuerdo si exactamente, pero podría decir que, eh, tras una enfermedad, tenía una enfermedad crónica, cierto, el covid, el sistema estaba tan colapsado que no se pudo atender, si o sea hubiera podido prevenir muchas cosas. Entonces, creo que la sobrecarga del sistema de salud en los diferentes lugares, si si hubo gente que murió. Porque mi papá es súper cuidadoso, también, en la familia de mi esposo, también súper cuidadoso. Se incrementaron la o sea, todo lo las rutinas de limpieza y de higiene y todo eso. Entonces creo que hubo menos. Pero si a amigos sí sí vivieron la situación de morir o quedar prácticamente enfermos.

 

Ximena Motta  42:15

Sí fue una desafortunada situación a nivel mundial. ¿Cómo crees que afectó esta pandemia a la comunidad latina aquí?

 

Lorena Suárez  42:24

 A ver, de lo que yo sé, eh, considero que se incrementa. O sea, yo ya no estaba trabajando con sobrevivientes de violencia doméstica, entonces no podría tener números, pero cuando empecé a trabajar me di cuenta del nivel de control que había en las casas, de no dejar a la esposa aprender a manejar porque se le iba de la casa, no dejarla, dejarla que aprendiera inglés porque más independencia entonces se va con otro bueno, no sé, o sea escuchar a las versiones de, de las mujeres de, no me deja aprender, no me deja salir, cierto, entonces creo que el covid debió haber incrementado, y se dice que, en general incrementó muchísimo la violencia intrafamiliar. Entonces no me imagino, bueno, no sé también lo sé, que el hecho de que las personas, los hombres, en particular, o las personas no hubieran tenido como espacios de desahogo, incrementó esas violencias aquí. Entonces creo que la latina debió haber sido una de las más afectadas por, eh, por el aislamiento; a nivel de salud, no estoy segura que hayan sido los que más se enfermaron y se deterioraron. Recuerdo haber hablado una vez con alguien que me hablaba de sus prácticas, no de salud, sino de alimentación, y me decía es que nosotros tomamos té y me describía el montón de tés, de hierbas aromáticas, que fortalecían al sistema inmunológico. Entonces de él me hablaba yo cuando yo lo estaba escuchando, pensaba en el nivel de prevención que tenían algunos grupos, en este caso eran como comunidades más indígenas de Centroamérica y bueno, tenía muchísimo sentido.

 

Ximena Motta  44:23

Ok, gracias. Lorena solo tengo unas cuantas preguntas más. Es como nuestra última sección, quisiera saber si tú sientes que perteneces a Virginia o a Chesterfield donde estás, o hay algo que te impida sentirte en casa?

 

Lorena Suárez  44:45

Esa es dolorosa, eso que preguntas es muy dolorosa, en el, justo en el actual clima político que vivimos, siento que yo me demoré 10 años en sentir que este era mi hogar, y ahora sí sí esa fue complicada porque, eh, yo me hice un esfuerzo intencional, o fue intencional al aprender a querer Richmond, si, o sea aprendí a querer, o sea, busqué cosas de Richmond que conectaran con mi corazón. Yo vivía en la, cerca de la universidad, cerca de los trenes, eh por, cerca de Corferias, entonces cuando aprendo sobre todo el sistema de trenes, y sentir el sonido del tren, hice que mi corazón se anclara. Entonces, yo hice cosas para intencionalmente amar este lugar, porque yo tenía muchas dificultades, entendiendo las decisiones que tomaban aquí enfrente a la población, no era latina. En general, eh, para mí era súper injusto, con todo el dinero que hay, encontrar lugares tan empobrecidos y maltratados. El proceso es deshumanización que, que ha habido y que está, entonces aprendí a, a encontrar lo bueno y a, a gestionar mis emociones y a ser agente y a recuperar mi agencia. Pero dado lo de ICE y lo que ha pasado en el último año y medio, volví, por ejemplo, se me volvió a reactivar el sistema de hiperalerta que durante un tiempo tenía, aunque siempre fui legal, en el sentido de tener mis documentos o estaban en proceso, el ver luces en, mientras iba manejando era, y si me para y, qué voy a hacer tengo que responder, tengo que, o sea además de calmarme, sí, porque yo vengo de una situación, en una situación donde los militares realmente hacen daño, o las armas hacen daño, más tarde, bueno además en, en Colombia trabajé con víctimas del conflicto, niños que vieron masacres, etcétera. Entonces, para mí todo este ambiente militar es, es difícil. Entonces, cuando ya calmo mi corazón, cuando ya entiendo la lógica de la ciudad, todo esto, y hago de, de Richmond, que para mí es como RVA, el Gran Richmond, eh, mi hogar, me encanta, me encanta mi casa. Tengo un parque a qué, quince minutos caminando, dos minutos en en auto, encuentro lugares seguros, llega este escenario político, que no es sorpresa, de todas maneras, y comienza otra vez el tema de inseguridad. Entonces creo que es muy frágil. Era muy frágil mi sentido de, ni siquiera de pertenencia, porque creo que no alcancé a tener sentido de pertenencia, pero sí a sentirme segura. Estaba como a dos pasos de, entonces creo que es un tema de continuar trabajando y, y creo que para mí para muchas familias, o sea, yo tengo documentos, yo soy ciudadana, tengo un montón de privilegios. Cierto. O sea no tengo violencia doméstica en mi casa, no tengo que mandar dinero a mi país o a mi familia, no tengo vecinos racistas que me hagan, o digan, o me expongan, tengo un montón de cosas positivas y este es mi sentido cierto de estar pendiente o sea, pasé una vez por la Midlothian y estaban deteniendo a alguien, entonces no puedo imaginar, o sí, no quiero imaginar, son los sentimientos de inseguridad de muchas familias, y cómo eso reactiva, porque eso sí, esa parte sí la he vivido. ¿Cómo reactiva traumas o situaciones pasadas, familias que durante mucho tiempo tratan como medio de sacar la cabeza a nivel económico y tener a sus niños estudiando, o pierden como los proveedores, o pierden las despensas. Hace poco cerraron un lugar donde, We Makers, donde las familias iban, y había comida culturalmente orientada y era un lugar maravilloso para las familias. Yo había pensado, por ejemplo, traer a mis papás, después que pasara una situación familiar, y que mi papá voluntariara allá porque mi papá le encanta hablar, le encanta estar en la comunidad, él no quiso volver, vino una vez y no quiso volver, porque esto era demasiado solo. Entonces perder estos lugares de seguridad o estos lugares y vivir estas situaciones de ser objeto de, de la política migratoria, pero la indiferencia de las instituciones es muy complicado. No genera sentimiento de pertenencia para nada.

 

Ximena Motta  50:01

Voy a vincular esto que estás diciendo ya como, con una opinión tuya sobre cómo los políticos y el público en general hablan de la migración y qué te gustaría a ti que ellos supieran sobre los latinos?

 

Lorena Suárez  50:18

Yo creo que dependiendo de, del condado, cierto, porque hay condados que son mucho más tradicionales que otros. Hay unos que son más progresistas en relación al sistema género con LGBT han podido tener avances, pero definitivamente hay unos condados que tienen políticas raciales muy fuertes y formas de pensamiento muy tradicionales. Entonces creo que es muy difícil que las personas entiendan o aprendan o sepan lo que de verdad pasa con el sistema de migración. Sí, el hecho que se hable de los migrantes desde no sé desde el 2001, tal vez, cuando, cuando pasan las torres, y en este movimiento, o sea creo que hay un tema de, de, de memoria corta, frente al tema de migración, sí. Muy pocas veces se habla de cómo ahorita tenemos el día de San Patrick, por todo lo que vivieron los irlandeses, cierto, o no se habla sobre las diferentes olas migratorias, de cómo estos lugares, centros de concentración, también están, fueron ya ensayados con los japoneses, especialmente hacia el lado de Los ángeles o no se habla de migración cuando la gente llegaba por Nueva York y se les daba ciudadanía sin problemas sí y, eh y como ahorita hay un sistema absolutamente diferente a que, o sea no hay una política migratoria humana y respetuosa; o cómo no se ha podido no se ha hecho un trabajo en el que hicieron en el 84, 86, siempre me confundo de poder legalizar o documentar todas las personas que están en eso, y como las personas que, en ese momento recibieron una, un, un estatus, fueron documentados, sus hijos ahora han podido estudiar y hacer un montón de cosas. Pero el tema no son los inmigrantes, es cuál es la política que hay detrás, ahora, esto tiene que ver con que yo tuve que estudiar sobre política migratoria para mi tesis, yo hice mi tesis doctoral en Chile sobre infancia, migración y racismo. Entonces sé que hay muchísimo racismo, que tiene que ver con un tema mucho más grande que, no sé si todo el mundo quiera tener esa conversación en este momento, en relación a cómo este país, de hecho, es parte del resultado de una, de un, o bueno en el continente, de un genocidio, de un proceso de esclavitud y que ahora los inmigrantes, antes de ser inmigrantes son comunidades que nunca se movieron del continente. O sea cuando se ponen, la toman contra las personas de México, o sea ellos estaban ahí antes que Texas fuera estadounidense, o ellos estaban, la, la frontera los cruzó, ellos nunca cruzaron la frontera, y si hablamos de la gente de Guate, que viene cierto, estas migraciones ya se habían dado hace mucho tiempo antes que los países fueran, pero el tema del nacionalismo es tan fuerte que no se habla, no se educa. Por ejemplo, una de las cosas con las que cuales yo lucho muchísimo, es decir, estamos en Estados Unidos de América, así se llama el país, América es un continente que, cuyo Américo Vespucio hizo un paseíto, y por eso le dieron el nombre. Entonces, una de las cosas que me gustaría realmente es dar un parte del contexto de historia, que desnaturaliza esos estereotipos. Bueno, también tiene que ver con mi tesis, porque una de las cosas que yo hice por más que profesores o adultos tenga buenas intenciones por trabajar con la población inmigrante, tenemos unos profundos prejuicios y no sabemos que lo tenemos, porque ni siquiera sabemos que la educación que tuvimos fue muy corta, muy mal en el sentido de historia. Antes de pensar en el conflicto, por ejemplo, entre Colombia y Venezuela, pensar en que todos estos territorios eran indígenas, y cómo llegaron criollos, y cómo se ha dado proceso de blanqueamiento. Como ahorita por ejemplo, colombianos nos creemos superiores, que centroamericanos por ser más blancos entre comillas. Entonces todos esos procesos de racismo es una discusión que no estoy segura si los políticos les interese porque tiene que ver con poder, y lo que se está dando precisamente es al contrario, hay una muestra súper clara, de, de white supremacy, de la supremacía blanca, que no solo atraviesa la política migratoria, sino el proyecto país.

 

Ximena Motta  55:36

Muchas gracias por tu respuesta tan completa, muy profundo tu análisis, lo cual lo valoro inmensamente. Lorena. Por último, ¿Qué te gustaría que la gente al escuchar esta entrevista se llevara de tu historia de vida o de en general las preguntas que aquí hemos podido preguntar y responder.

 

Lorena Suárez  56:06

Qué me gustaría que se llevaran? un interés, como una curiosidad. Me gustaría que fueran más curiosos. Sí que les gustara escuchar a las personas que ven a su alrededor, no solamente como saber sobre los otros países, que ya es importante, cierto, pero que tengan una curiosidad sobre, sobre la, qué es lo que nos hace humanos? O sea, simplemente, si una niña es inmigrante simplemente es la hija de una familia. O sea, como me gustaría aportar en el proceso de humanización de las personas, en este caso de los migrantes. O sea, están viendo documentos, datos criminales que además no son ciertos. Todos los estudios sobre migración se dan cuenta, dan referencia de que los migrantes son, tienen bajos niveles de delincuencia en relación a los nacionales, si, en todos los países pasa, me gustaría que aprendieran a dudar de lo que escuchan en la radio, de lo que ven en la tele, de lo que, bueno, ahora internet y toda todas las apps y todo lo de mass media, y que tengan la posibilidad de escuchar a sus vecinos, de generar relaciones humanas, de encontrarse con un otro en un parque y ver como su niño juega con otro niño. Y todos esos niños independientes de donde son están jugando, las familias quieren lo mejor para sus miembros. Los papás trabajan para pagar sus sus cosas. Entonces, creo que me gustaría aportar en el proceso de humanización.

 

Ximena Motta  58:12

OK, muchas gracias. Por último, ¿Hay algo que quieras agregar y de lo que quizá no hayamos hablado hoy? 

 

Lorena Suárez  58:24

De que no hemos hablado? creo que sobre el sistema de salud, que es privatizador terrible. No me gustaría enfermarme, eh mucho. Creo que de los diferentes proyectos que pasan, creo que es importante señalar como la universidad, y los diferentes proyectos que se están realizando en las comunidades, en este caso latinas, son muy importantes, y me encantaría que tuvieran, fueran como más largos en el tiempo para ver resultados.

 

Ximena Motta  59:01

OK, Lorena, no muchísimas gracias a ti por hacer parte de este latino Project. Muchas gracias.